утром в день старта проснулся в панике — на каком все же велосипеде ехать покорять гору Русских на одноименном острове Русский. ибо вроде как прошел дождь, значит, на трассе возможна грязь, которая запачкает мои контактные туфли, а если их постирать, то хрен когда высохнут, ибо погоды сейчас стоят дождливо-пасмурные, но и на топталках не хотелось. опять же, зря что-ли накануне час убил на переобувку своего велосипеда со сликов на грязевую?.. в итоге, решил ехать на своем, с контактами и грязевой резиной. а они-то меня и подвели…

но сначала было длительное ожидание старта на старте. это было как раз то, за что я так люблю все наши любительские соревнования — задержка начала. потом выяснилось, что полтора часа мы ждали из-за внезапной болезни Ясинькова, поэтому вопрос снимается. за это время хоть послушал, че и как у нас с велоспортом в крае. отчего же так хреново, скажем.

но все-таки, старт был дан. я записался в группу «Мастера» (еще были «Эксперты», «Элита» и «Ветераны»), поэтому стартовал третьим с конца перед Элитой, Ветеранами и Юношами. изначально на гонку ставил цель прийти не последним, но рассматривая перед гонкой собравшихся, понял, что цель эта довольно амбициозна. а сразу после отсчета стартера для меня, она стала вообще невыполнимой. ибо случилось страшное.

ибо вторая нога никак не хотела встегиваться в педаль. и первые, послестартовые, метры вверх я пытался встегнуться, одновременно скача на другой ноге с велосипедом, при этом пытаясь не упасть вообще, а то — вот смеху то будет, завалиться сразу на старте… при этом просто давить на педаль тоже не получалось — ноге соскальзывала, от травы или еще чего.

время шло, а встегнуться никак не получалось, и вот уже следующий стартующий за мной ехидно бросил, проезжая мимо: «давай так иди до финиша», потом стартовал еще один, и еще… за это время я уже поднялся чуток на одной ноге от старта и практически передумал ехать дальше. ну а че? крутить педали не могу, как я поеду, к тому же нормальное время просрано к чертям, последнее место — мое при любых раскладах.
правда, за это время я успел «доскакать» до более пологого участка, а также вспомнить, про вечерние и утренние мытарства при подъемах на Красоту и Фуникулер (и тогда зачем это всё??), и решил все-таки доехать до финиша с любым временем. а тут и нога встегнулась… ((фотографии иллюстрируют лишь первые 20 секунд попыток))

дальше было неинтересно. сучишь ножками на 1-1 строго вверх, временами отдыхая на пологих метрах, переключаясь на 1-2, и снова вверх на 1-1. никто не обгоняет, никого не обгоняешь. пока… пока впереди не замелькала чья-то спина! я сначала подумал, что это один из группы «ветеранов», но еще через пару поворотов увидел, что эта спина ИДЕТ рядом с велосипедом, и это еще один новичок, который к тому же стартовал позже меня. а значит — это ШАНС! шанс не прийти последним, ибо даже самый медленно едущий велосипед обгоняет идущего пешком. ((дальнейшие фотографии иллюстрируют финиш, просто чтобы разнообразить текст))

догнал, поравнялся, и хоть он уже снова сел в седло, обогнал!)
тем временем, вершина приближалась, и на одном крутом каменистом участке я не удержал равновесие и выстегнулся с контактов… паника вновь овладела мной! во-первых, преследователь мог нагнать и прощай мое предпоследнее место. потом — надо же как-то опять встегнуться, ибо финиша впереди видно не было. но, потеряв на попытках встегнуться еще секунд-тридцать-минуту, и даже завалившись в траву, удалось стартануть просто давя на педаль. а меня как раз обогнал первый из группы «Элита». потом еще один и еще один метров за сто до финиша. (А.Чахлов) прямо перед финишным, нереально крутым подъемом.

и посмотрел я, как он карабкается в него пешком, из последних сил рванул также. ибо очень боялся, что нагонит меня мой «классовый» соперник, а упускать предпоследнее место на самом финише было бы очень обидно. и поднималось, надо сказать, очень-очень тяжело, не представляю, как там можно было на велике)
из участников, кстати, все шли эти 50 метров пешком)
в общем, первый раз в сезоне я так вспотел на велосипеде..) но — заехал, показал хоть какое-то время и поставленную задачу (не последним) выполнил. сухие цифры протокола говорят, что 2850 метров с набором высоты 261 метр я проехал за 26 минут 59 секунд (отстав от лидера в своей группе на 10 минут).
плохо, что даже если отняв потерянные на старте 2 минуты, мое время все равно неконкурентноспособно со временем остальных, даже «Ветеранов». не говорим про «Элиту», проехавших за 10 минут, но мастера и эксперты в среднем показали 20 минут… далеко еще, далеко…